Néhány szó arról, hogy mennyire könnyű volt leszoknom a dohányzásról

Kezdjük azzal, hogy mindig is könnyebbnek találtam megérteni valamit, ha tisztában vagyok azzal, hogyan működik a figyelmem tárgya. Így történt ez a dohányzással is.

Azt hiszem, 13 éves koromban kezdtem el dohányozni. Ebben a korban kezdtem el kontrollálatlanul hízni, nem tudtam mit tenni ellene, és mondhatni, nehezteléssel és gyűlölettel bántam a testemmel. A dohányzás (szinte azonnal) az életem részévé vált, mint egyfajta önerősítés, dicséret és felvidítás, bár nem értettem, hogy miért. Újabb 13 év telt el, és rájöttem, hogy életem több mint felében dohányoztam, és nem tudtam leszokni. Ekkor kezdett el érdekelni a függőség mechanizmusa, és elindultam, hogy többet tudjak meg róla.

Először is azt szeretném mondani minden fiatalnak: felejtsetek el mindent, amit a nikotinfüggőségről tudtok, különösen mindent, amit a szüleitek mondtak nektek. Mindenekelőtt dobja el azokat a leegyszerűsítő “1 cigarettát elszívsz és azonnal meghalsz”, “függőség az elsőtől” és különösen azokat a cikkeket, amelyek arról szólnak, hogy “24 óra alatt könnyen leszokhatsz a dohányzásról!”.

Amit a dohányzásról tudni kell: kétélű kard. Az idegrendszeredet stimulálhatod egy cigarettával, mesterségesen, anélkül, hogy erőfeszítéseket tennél ezért, de ez valójában egy önkéntes érvénytelenség: mindig gondolkodnod kell, hogy hol és mikor gyújthatsz rá legközelebb (mert különben romlik a közérzeted és drámaian csökken a termelékenységed).

Acetilkolin és nikotin
Most komolyabban. Másodszor, mi az a nikotin? A természetben a nikotin lényegében természetes rovarölő (rovarriasztó). Történetesen egyes hernyók (röviden) acetilkolin segítségével dolgoztatják izmaikat és eszik a leveleket. A dohány egy olyan növény, amelynek leveleit ezek a hernyók megették, és az evolúció során csak az a dohány maradt fenn a mai napig, amelyben véletlenül nikotin keletkezett. A nikotin fő tulajdonsága itt az, hogy bizonyos “receptorokhoz” sokkal jobban kötődik, mint a hernyó szervezet számára endogén (“natív”) acetilkolin. Ennek eredményeként a hernyó, miután megette a dohányt, görcsösen meghal.

Mi köze van a hernyóknak és az acetilkolinnak az emberhez? Paradox módon a legközvetlenebbül. Bár nagyon távol vagyunk egymástól, de mégis rokonok vagyunk, olyannyira, hogy az acetilkolin bizonyos helyeken (például a belekben) ugyanazt a funkciót látja el. Ezért van az, hogy aki rágyújtott egy cigarettára (különösen reggel az elsőre), könnyebben üríti ki a beleit, egyes esetekben olyannyira, hogy azt már hasmenésnek nevezik. Ez logikus, mert a szervezetbe jutva a nikotin gyorsan kötődik a bél simaizomzatához és… felgyorsítja a folyamatot.

Amint azt könnyen kitalálhatja, a bélrendszer nem az egyetlen hely a szervezetünkben, ahová a nikotin bejut és hat. Endogén megfelelőjéhez, az acetilkolinhoz hasonlóan a nikotin is képes áthatolni a vér-agy gáton (ez a vér és az agy közötti átjáró). És itt kezdődik a móka.

Bizonyára többször hallott már olyan emberekről, akik pusztán akaraterővel próbáltak leszokni a dohányzásról. Anélkül, hogy belemennék a részletekbe, amikor legutóbb információt kerestem, a próbálkozók körülbelül 6%-ának sikerült (fenntartható hatást elérve), ami jól korrelál a mutációk becsült átlagos számával, amelyek miatt a nikotin nem úgy működik az emberi szervezetben, ahogyan kellene. Feltételezhetjük, hogy azok az emberek, akiknél teljes élettani függőség alakult ki a nikotintól, nem tudnak maguktól leszokni, mert a motivációjuk elvileg görbe. De mindenek előtt.

A nikotin és az agy.

Az agyunkban, ahogy már kitalálták, a nikotin nagyjából kiszorítja az acetilkoltint is. Mit reagálhat erre az agyunk? Először is: “Köszönjük, mester, valamit jól csinálunk!”, mert az acetilkolinra a jutalmazó rendszer aktiválásához van szükség, amely mindenféle olyan dolgokkal (neurotranszmitterekkel) tölti fel az agyunkat, amelyek segítenek örömöt érezni, nehéz feladatokra koncentrálni, és általában sok hasznos dolgot tenni. Másodszor: “Miért pazarolnánk el a jó dolgokat?”, és az agyunk további “receptorokat” fog kifejleszteni a nikotin felszívására, mivel elég sokat kapott belőle, és így megemeli a jutalmazási rendszer aktiválásának küszöbét. Különben is, mivel ez a menő cucc most már rendszeresen jön, és ha valamit lehet követelni, miért van szükségünk most acetilkolinra?

Így kezdődik a függőség, de mi történik, ha megpróbálunk leszokni a cigarettáról?

Azt hiszem, ez elég egyértelmű: az agy nem kapja meg a szükséges anyagot, a jutalmazási rendszer nem aktiválódik tovább, az ember unalmassá és szerencsétlenné válik. De ami a legfontosabb, a motivációs mechanizmus elromlott. Hogyan tud egy ilyen személy kilépni “akaraterőből”? Így van, kizárt dolog! Az “akaraterő” egyszerűen már nem működik, ezért nincs értelme reménykedni benne. A nagy kérdés az, hogyan lehet akkor leszokni a dohányzásról?